KOVO 11-oji Lietuvoje – Nepriklausomybės šventė. Tuo metu Europos Parlamente vyravo kiek kitokio pobūdžio iškilmės: plenarinėje sesijoje kalbą sakė Armėnijos ministras pirmininkas Nikol Pašinianas. Jo pasisakymas buvo skirtas sudėtingai Armėnijos regioninei situacijai ir šalies pastangoms siekti ilgalaikės taikos Pietų Kaukaze. Taip pat daug dėmesio skirta Armėnijos santykiams su Europos Sąjunga ir galimybėms juos stiprinti. Ministras pirmininkas priminė, o ir pats buvau gerai įsidėmėjęs, kad nuo jo ankstesnio pasisakymo Europos Parlamente įvyko reikšmingų pokyčių. Jei anuomet jo argumentacija dėl Armėnijos integracijos į ES buvo atsargi ir santūri,apsiribojanti vadinamąja geros kaimynystės su Europa koncepcija, šį kartą jis jau visai aiškiai įvardijo Armėnijos siekį tapti Europos Sąjungos nare. Klausydamasis kalbos nejučia prisiminiau ir savo paties pernykštį vizitą Armėnijoje, kurį gana išsamiai aprašiau knygoje „Byrantys Europos laikai“.
Šis pasisakymas nuskambėjo ir artėjant svarbiam politiniam momentui – 2026 m. birželio 7 d. numatytiems Armėnijos parlamento rinkimams. Jie laikomi reikšmingais sprendžiant, kokia kryptimi toliau judės šalies politika ir kokie bus jos santykiai su Europos Sąjunga.
Tuo tarpu mes, Europos Parlamento nariai iš Lietuvos, Kovo 11-ąją ir šiemet minėjome savotiškoje išeivijoje. Tačiau lietuviai šią dieną švenčia vienodai nuoširdžiai ir aktyviai, kad ir kur bebūtų. Tradiciškai prie mūsų prisijungė ir ukrainiečių bendruomenės atstovai. Pasisakydamas prie Strasbūro parke augančio ąžuoliuko priminiau tris svarbias istorines datas: Kovo 11-ąją, Vasario 16-ąją ir 1918 metų pradžioje Ukrainos Rados priimtą nepriklausomybės deklaraciją – beje, paskelbtą dar prieš Vasario 16-ąją.
Vėlai vakare plenarinėje sesijoje kalbėjau jau apie mūsų laikų iššūkius – apie Afrikos valstybes, kuriose Rusija sugeba verbuoti žmones ir siųsti juos į frontą Ukrainoje. O simbolinis filatelinis vokas, pažymėtas Kovo 11-osios datos pašto antspaudu, priminė dar vieną šių dienų konfliktą. Tokiomis aplinkybėmis ir tokiomis mintimis pasitikome 36-ąsias Lietuvos laisvės metines.